Die Haltung von Schildkröten ist deutlich anspruchsvoller, als viele Menschen vermuten. Je nach Art benötigen Wasser- und Landschildkröten unterschiedliche Gehege, Temperaturen und Nahrung. Schildkröten sind Wildtiere, die ausschließlich in ihren natürlichen Lebensraum gehören. Daher sollten diese Tiere niemals in Zoohandlungen, auf Börsen, bei Züchter:innen oder im Internet gekauft, sondern grundsätzlich nur – wenn alle Voraussetzungen gegeben sind – aus einem Tierheim oder einer Auffangstation adoptiert werden.
In diesem Beitrag finden Sie wichtige Grundinformationen zur Haltung von Wasser- und Landschildkröten sowie Wissenswertes zu Terrarien und zur Ernährung, Überwinterung und Adoption von Schildkröten.
Inhalte im Überblick |
Was Sie vor der Aufnahme von Schildkröten wissen sollten
Schildkröten sind überaus anspruchsvolle und sensible tierische Mitbewohner, deren Adoption gut überlegt sein sollte. Leider stirbt ein großer Teil der Tiere in Privathand frühzeitig an den Folgen einer falschen Haltung oder nicht artgerechten Ernährung – oder leidet ein Leben lang unter den Folgen. Auch werden jedes Jahr zahlreiche dieser Tiere ausgesetzt und landen in Tierheimen – sofern sie gefunden werden. Das liegt oft daran, dass Zoohandlungen und andere Händler:innen interessierten Käufer:innen suggerieren, die Haltung von Schildkröten sei einfach oder ihnen eine komplett falsche Haltung vorschlagen.
Der Fokus der Händler:innen liegt darauf, mit den Tieren Profit zu machen und nicht ein schönes Zuhause für sie zu finden. Wer Tiere kauft und nicht adoptiert, unterstützt dieses profitorientierte System, das Tiere für Geld ausbeutet.
Beachten Sie vor der Aufnahme:
- Schildkröten übertragen sehr häufig Salmonellenerreger, ohne dabei Krankheitsanzeichen zu zeigen, und eignen sich somit nur eingeschränkt als tierische Mitbewohner für Kinder, ältere und immungeschwächte Menschen. [1]
- Schildkröten können sehr alt werden und bedeuten eine langfristige Verantwortung.
- Vor der Aufnahme sollten Sie sich bewusst machen, welcher Schildkrötenart Sie ein Zuhause geben möchten und ob und wie viel das Tier noch wächst.
- Informieren Sie sich unbedingt über die genauen Haltungsanforderungen der jeweiligen Schildkrötenart.
- Dabei gilt meist: Je mehr Platz, desto besser. Vor allem, wenn man sich anschaut, wie viel Bewegung die Tiere in der freien Natur hätten.
Wie teuer sind Schildkröten in der Haltung?
Die Haltung von Schildkröten ist oftmals mit hohen Anschaffungskosten und auch mit laufenden Kosten verbunden. Dazu gehören unter anderem:
- Gehege oder Aquaterrarium
- Technik wie UV-Lampen, Wärmestrahler und Filteranlagen
- Medizinische Behandlungen
- Nahrung
- Einstreu, Bodengrund oder Substrat
- Kosten für die Überwinterung, etwa durch spezielle Kühlsysteme oder Kühlschränke
- Instandhaltung des Geheges
Wie viele Schildkröten muss man mindestens halten?
Ob Schildkröten alleine oder in Gruppen gehalten werden sollten, hängt von der Schildkrötenart ab. Grundsätzlich kann man sagen:
- Unterschiedliche Arten sollten auf keinen Fall zusammen gehalten werden, da die Tiere nicht nur verschiedene Haltungsansprüche und Aktivitätszeiten haben, sondern auch unterschiedliches Verhalten zeigen.
- Sollten Sie mehrere Schildkröten halten, benötigen die Tiere unbedingt ausreichend Platz, da es sonst zu Revierkämpfen kommen kann.
- Jedes Tier braucht seine eigenen Schlaf- und Versteckmöglichkeiten.
- Wenn Sie mehrere Schildkröten halten möchten, sollten Sie entweder eine reine Männergruppe oder ein Männchen mit mehreren Weibchen zusammen halten.
Wenn Tiere sich nicht verstehen, ist eine Einzelhaltung zu bevorzugen.
Wie hält man Landschildkröten?
Die Haltung von Landschildkröten ist sehr anspruchsvoll und die Anforderungen unterscheiden sich deutlich je nach Art. Befassen Sie sich bitte deshalb unbedingt mit den Bedürfnissen der jeweiligen Schildkrötenart, die in der Natur an unterschiedlichen Standorten vorkommen und daher unterschiedliche Ansprüche an ihre Umwelt haben können. Fehler bei der Haltung können oft unbemerkt zu gesundheitlichen Problemen und im schlimmsten Fall zum verfrühten Tod oder zu Missbildungen am Panzer führen. Kaufen Sie keine Schildkröten bei Züchter:innen, in Zoohandlungen oder aus dem Internet. Im Tierheim warten Tiere auf ein liebevolles Zuhause.
Brauchen Landschildkröten ein Terrarium oder Freigehege?
Landschildkröten sollten niemals in einem Terrarium gehalten werden. Für die meisten Arten eignet sich ein Freigehege mit einem wärmeisolierten, beheizten Frühbeet. [2] Sie benötigen die niedrigeren Temperaturen in der Nacht sowie den jahreszeitlichen Rhythmus, um sich auf die Winterstarre vorzubereiten. Die Winterstarre ist sehr wichtig für die Tiere und sollte gut vorbereitet und nicht zu lange sein (etwa vier Monate). Eine Wechselhaltung zwischen Freigehege und Terrarium ist nicht zu empfehlen, da die Tiere überaus stressempfindlich sind und der ständige Umgebungswechsel sie krank machen kann. Schildkröten sollten daher dauerhaft im selben Gehege gehalten werden.
Das Außengehege sollte:
- eingezäunt und gesichert sein, damit die Tiere jederzeit geschützt sind (Achtung: Schildkröten können gut klettern)
- durch Hügel, Kletter- und Versteckmöglichkeiten sowie Sonnen- und Schattenplätze strukturiert sein und so den natürlichen Lebensraum der Schildkröten nachbilden (Kalksteine eignen sich als Teiluntergrund)
- täglich von Kot- und Essensresten gereinigt werden [2]
- für weibliche Tiere einen Buddelbereich mit lockerer Erde bieten, in dem sie ihre Eier ablegen können
Wie groß sollte das Gehege für eine Landschildkröte sein?
Für Landschildkröten sollte das Gehege möglichst großzügig gestaltet sein. Als Mindestgröße werden für ein Tier etwa 10 Quadratmeter empfohlen. Für jede weitere Schildkröte sollten Sie die Fläche um mindestens 5 Quadratmeter erweitern, damit die Tiere ausreichend Platz zum Laufen und Erkunden haben.
Wie feucht sollte das Gehege für Landschildkröten sein?
Das Gehege von Landschildkröten sollte an einer Stelle immer feucht sein, da sie keine Trockenheit vertragen und sich dadurch Höcker auf ihren Panzern bilden können:
- Wählen Sie ein Substrat, das nicht zu schnell austrocknet.
- Besprühen Sie den Boden täglich frisch mit Wasser.
- Stellen Sie den Schildkröten Wasser in Trink- und Badeschalen (nicht zu tief) zur Verfügung und wechseln Sie dieses täglich.
- Die Schalen sollten im Frühbeet und Freigehege stehen, sodass die Tiere jederzeit baden und trinken können. [2]
Welche Temperaturen brauchen Landschildkröten?
Landschildkröten benötigen unterschiedliche Temperaturzonen zwischen 23 und 45 Grad Celsius. Diese können durch Wärme- und UV-Lampen hergestellt werden. [3] Bitte verwenden Sie keine Heizmatten oder -steine, die in Zoogeschäften angeboten werden – diese können zu Missbildungen des unteren Panzers führen.
Was essen Landschildkröten?
Landschildkröten ernähren sich pflanzlich und eher eiweißarm. Es ist wichtig, auf die Zusammenstellung der Nahrung zu achten, damit die Tiere alle wichtigen Nährstoffe erhalten:
- Für viele Landschildkröten bietet sich eine Naturwiese mit Wildkräutern an. Diese sollte so vielfältig wie möglich sein.
- Zusätzlich sollten Schildkröten gepresste Kräuterpellets angeboten werden. Diese werden eingeweicht und dienen als besonders eiweißarme Nahrung, die die Organe entlastet.
- Obst sollte wegen des Fruchtzuckers nicht gegeben werden. Salat kann in geringen Mengen angeboten werden, besser sind jedoch Wildkräuter.
- Mit separat angebotenem Kalkpulver ist die Kalziumzufuhr sicherzustellen. [3, 4, 5]
Wie hält man Wasserschildkröten?
Wasserschildkröten ist ein Überbegriff für viele unterschiedliche Schildkrötenarten, die unterschiedliche Bedürfnisse haben. Daher sollten Sie sich unbedingt über die jeweilige Schildkrötenart informieren, die Sie adoptieren möchten, und sicherstellen, dass Sie genügend Platz, Wissen und finanzielle Ressourcen haben, um die Schildkröten über Jahrzehnte hinweg so artgerecht wie möglich halten zu können.
Brauchen Wasserschildkröten ein Aquarium?
Da Wasserschildkröten keine Fische sind, dürfen sie nur in einem Aquaterrarium oder einem Aquarium mit Landanteil gehalten werden. Auch wenn sie das Wasser brauchen, benötigen sie ebenfalls Landplätze, an denen sie sich sonnen und ausruhen können. Besser wäre jedoch – je nach Art – ein gesicherter Teich mit entsprechender Wärmetechnik und wettergeschütztem Bereich.
- Die Wassertiefe muss mindestens die doppelte Panzerlänge des Reptils betragen.
- Der Wasserbereich sollte mit einem Sprudler und Wasserfilter ausgestattet werden, sodass die Wasserqualität sichergestellt wird.
- Gestalten Sie das Aquaterrarium oder das Außengehege abwechslungsreich mit schwimmenden Inseln, Steinen, Holzstücken und ungiftigen Pflanzen.
- Der Landbereich sollte mit einer Wärme- und UV-Lampe ausgestattet sein.
- Weibliche Tiere benötigen einen Buddelbereich mit lockerer Erde, in dem sie ihre Eier ablegen können. Sie legen (ähnlich wie Hühner) auch bei Einzelhaltung Eier. Der Eiablageplatz sollte sich nicht zu dicht am Wasser befinden, da die Tiere sonst Angst haben, dass die Eier überschwemmt werden könnten. [6]
Was essen Wasserschildkröten?
Viele Wasserschildkröten sind Allesesser und benötigen eine abwechslungsreiche Ernährung aus pflanzlichen und tierischen Bestandteilen. Je nach Art, Alter und Jahreszeit kann sich der Nahrungsbedarf deutlich unterscheiden. Zur Ernährung von Wasserschildkröten gehören unter anderem:
- tierische Nahrung wie Würmer, Insekten oder Schnecken
- Pflanzen wie Wasserpflanzen, Salat und Wildkräuter
- Nahrungsergänzungsmittel wie Mineralien und Vitamine
Eine abwechslungsreiche Ernährung ist wichtig, um Mangelerscheinungen vorzubeugen. Informieren Sie sich deshalb unbedingt über die spezifischen Ernährungsbedürfnisse Ihrer jeweiligen Schildkrötenart. [7]
Überwinterung: Wie überwintern Schildkröten?
Viele Schildkrötenarten verfallen zur Überwinterung einige Monate in eine Winterstarre, bei der ihr Stoffwechsel zum Erliegen kommt und sie kaum Energie verbrauchen. Sie benötigen in dieser Zeit keine Nahrung oder Wasser. Die Winterruhe kündigt sich an, indem die Schildkröte nichts mehr isst, sich ein ruhiges Plätzchen sucht und auskühlt. Bis der Darm leer ist, scheidet sie weiterhin Kot aus, ca. vier Wochen lang. Anschließend gräbt sich die Schildkröte ein.
Die Bedingungen, unter denen Schildkröten überwintern, unterscheiden sich deutlich je nach Art. Informieren Sie sich deshalb über die jeweiligen Bedürfnisse und sprechen sich mit auf Reptilien spezialisierten Tierärzt:innen ab, ob eine Überwinterung im Außengehege oder im Kühlschrank besser geeignet ist. Denn beide Verfahren haben Vor- und Nachteile. Im Kühlschrank ist es möglich und wichtig, den Zustand der Schildkröten während der Überwinterung regelmäßig (etwa alle zwei bis vier Wochen) zu überprüfen. Die Gehegeüberwinterung ist dagegen natürlicher.
Adoptieren, nicht kaufen!
Der Kauf eines Tieres bei Züchter:innen, auf einer Reptilienbörse, in einer Zoohandlung oder im Internet würde den skrupellosen Handel mit der Ware Tier unterstützen. Beim Reptilienhandel wird in Kauf genommen, dass zahlreiche Tiere durch Transporte, Krankheiten und nicht artgerechte Haltung sterben.
Wenn Sie sich dazu entschlossen haben, einer oder mehreren Schildkröten ein Zuhause zu geben, besuchen Sie bitte ein Tierheim oder eine Reptilien-Auffangstation. Dort warten unzählige Tiere darauf, ein liebevolles Zuhause zu finden.
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Quellen
[1] Springer Medizin (2016): Salmonellen-Gefahr durch Schildkröten. Pädiatrie 28, 3. https://doi.org/10.1007/s15014-016-0600-7 (eingesehen am 27.10.2026)
[2a] Tierärztliche Gemeinschaftspraxis Schramm Eisele: Landschildkröte Steckbrief, https://schramm-eisele.de/tiersteckbrief-landschildkroete/ (eingesehen am 02.10.2026)
[3a] Universität Leipzig: Die europäische Landschildkröte – Vorschlag für eine tiergerechte Haltung, https://www.vetmed.uni-leipzig.de/fileadmin/Fakult%C3%A4t_VMF/Klinik_V%C3%B6gel_Reptilien/Flyer/Europ%C3%A4ische_Landschildkr%C3%B6te.pdf (eingesehen am 02.10.2026)
[4] Thieme: Landschildkröte, https://tiermedizin.thieme.de/fileadmin/tiermedizin/04_Downloads/02_Patientenb%C3%B6gen/Landschildkr%C3%B6te.pdf (eingesehen am 02.10.2026)
[5] Universität Zürich: Fütterung von Landschildkröten – Ein Informationsblatt für Tierbesitzer, https://www.tierspital.uzh.ch/wp-content/uploads/2023/03/landschildkroete_fuetterung.pdf (eingesehen am 02.10.2026)
[6] Zierschildkröte: Häufige Fragen über Wasserschildkröten, https://www.zierschildkroete.de/faq-wasserschildkroeten/ (eingesehen am 02.10.2026)
[7] Dr. Carnarius, Praxis für Vögel & Reptilien: Anschaffung und Haltung von Wasserschildkröten, https://www.vogel-tierarzt.de/media/wasserschildkroeten_-_haltung_fuetterung_gesundheit.pdf (eingesehen am 02.10.2026)
